Chançay

Nous voici de retour à Chançay pour une nouvelle randonnée au milieu des vignes du Vouvrillon, une randonnée avait été déjà programmée là-bas courant juin 2007 dans la partie orientale de la commune. Cette fois, nous avons marché à l'ouest de celle-ci, toujours au milieu des vignes et d'une manière anecdotique, avec les Méhari qui fêtaient leurs 40 années d'existence et qui se baladaient également sur les chemins de la commune (un petit safari road-book). We are back to Chançay for another walk in the middle of the vines of Vouvrillon, a hike had already been scheduled there in June 2007 in the eastern part of the town. This time, we walked to the western of it, always in the middle of vineyards and with the Mehari cars who celebrated their 40 years of existence and were also on the paths of the county.

Le parcours est vallonné mais ne présente pas de réelles difficultés. Cette randonnée, décrite sur la carte ci-contre fait entre 8 et 9km. The walk, described on the map is between 8 and 9km. The course is hilly but has no real difficulties.

Chançay est un village rue le long de la rivière de la Brenne. L'église est récente et date de 1789 suite à la destruction de l'ancienne, consécutive à un éboulement. Elle possède de beaux vitraux. Chançay is a village along a street and the river of the Brenne. The church is recent and date from 1789 due to destruction of the former resulting from a landslide. It has beautiful stained glass.

Nous montons sur le coteau pour progresser au milieu des vignes et découvrons une vue globale sur le château de Valmer (dont le potager à fait l'objet d'un reportage dans l'émission "des racines et des ailes" au début du mois d'avril). We go to the hillside to do progress amid the vineyards and discover a view of the Valmer castle.



Voici différentes vues sur un papillon non identifié, une bergeronnette grise et un mouton noir! Here are different views on a unidentified butterfly, a white wagtail and black sheep!

Le château de Jallanges est visible depuis le sommet de la vallée de la Cousse, à un petit kilomètre de distance. L'aubépine est en pleine floraison. The Jallanges Castle is visible from the top of the valley of the Cousse, a small kilometers away. The hawthorn is in full bloom.

Voici quelques vues sur les vignes. Les vins de Vouvray sont blancs, effervescents ou non (nommés alors les "vins tranquilles"). Les caves sont bien sûr très nombreuses dans le secteur. Here are some views on the vines. Vouvray wines are white, effervescent or not. The caves are of course very numerous in the area.

Pour finir, voici deux vues sur une fourmilière et un chardonneret élégant (à l'inverse de la bergeronnette, c'est un oiseau très farouche). Finally, here are two views on an anthill and a European Goldfinch (unlike white wagtail, it is a very fierce bird).

Enikö & Pascal.

Grottes Pétrifiantes de Savonnières

Les grottes sont rares dans la vallée de la Loire. Bien sûr, des habitations troglodytiques sont creusées dans la roche, mais nous sommes bien loin de l'ambiance magique du Gouffre de Padirac ou des grottes de Lacave! Chaque région a ses spécialités... The caves are rare in the Loire Valley. Of course, troglodyte dwellings are dug in the rock, but we are far from the magical ambience of the Padirac or Lacave caves! Each region has its specialties ...

En Touraine, si vous recherchez un peu de fraîcheur ou si vous désirez savoir à quoi ressemble des stalactites ou des draperies, il faut aller aux grottes pétrifiantes de Savonnières qui sont voisines du Château de Villandry (à l'ouest de Tours). In Touraine, if you look for a little freshness or if you want to know what stalactites and draperies are like, we must go to the caves of Savonnières which are adjacent to the Chateau de Villandry (western of Tours).



Le site est constitué de deux grottes différentes dans lesquelles des concrétions sont visibles. A noter que les Romains ont été les premiers à les occuper (un cimetière est visible lors de la visite). Elles ont aussi servi de carrières souterraines lors de la construction des châteaux aux alentours, et de refuge lors de la Seconde Guerre Mondiale (un souterrain les relie au château de Villandry). The site consists of two different caves where concretions are visible. Note that the Romans were the first to live here (a cemetery is visible during the visit). It also served as a quarries during the construction of castles around.

L'eau est densément chargée en bicarbonate et permet outre la formation de stalactites par exemple, de pétrifier différents objets (c'est là, l'originalité de ces grottes). Water is heavily loaded in baking and helps further the formation of stalactites for example, and different objects can be petrified (it is the originality of these caves).



Plusieurs mois voire années sont nécessaires pour les recouvrir de calcaire. Afin qu'ils ne se fixent pas à la paroi ou au sol, il convient de les retourner régulièrement (ce qui est également nécessaire pour une calcification homogène). Des petits tableaux sont également réalisés en mettant des moules en silicones sous les gouttes d'eau. Several months or even years are needed to cover limestone. So that they must not fix the wall or the floor, so they should be back regularly (which is also a need for a uniform calcification). Small tables are also made by putting silicone molds under the dripping water.

En Touraine, ce lieu est insolite et la visite est originale (4,10€ l'entrée). Une des deux grottes était fermée lors de notre passage en raison de travaux de maintenance de la voûte. Mais elle devrait rouvrir dans le courant de l'été. Une dégustation de vin est proposée à la fin de la visite et vous pouvez acheter des souvenirs calcifiés à votre sortie. In Touraine, this place is unusual and the visit is original (4,10€ by entrance). One of the two caves was closed during our passage because of maintenance work on the vault. But it should reopen in the summer. A wine tasting is offered at the end of the visit and you can buy calcified souvenirs at the exit.



Enikö & Pascal.

Crêperie Aliénor (Fontevraud)

Déjeuner aux abords immédiats de l'abbaye à Fontevraud est relativement facile. Différents restaurants et bars proposent des repas variés à tous les prix. Nous voulions retourner au petit restaurant proposant des fouées (juste à droite, en face, en sortant de l'abbaye), mais cet établissement est fermé le lundi. Lunch near the abbey of Fontevraud is relatively easy. Various restaurants and bars offer a variety of meals at all prices. We wanted to go back to the small restaurant offering fouées (local bread - just right in front of the abbey), but it is closed on Monday.

Alors nous sommes allés à la crêperie Aliénor située sur la place de la mairie. Cette crêperie appartient à l'hostellerie de la Croix Blanche qui regroupe 3 restaurants. La salle est coquette et agréable, mais elle se remplit vite (il est possible de manger à l'étage ou sur la petite terrasse). So we went to Eleanor restaurant localised on the Town Hall Square. This creperie belongs to the hotel de la Croix Blanche, which includes 3 restaurants. The main room is nice and pleasant, but it fills up quickly (it is possible to eat on the floor or on the small outside terrace).

Les menus proposés sont assez onéreux mais finalement alléchants vue la présentation des plats qui est remarquable (nous n'avions jamais vu des crêpes aussi bien dressées! Voir la photo ci-dessus). Et c'est vraiment très bon. Nous avons choisi deux formules à 17€ qui comprennent un plat, un dessert et un café "pilêo" (une tasse de café sur lequel est posé un choux dont l'intérieur est enrobé d'une très mince couche de chocolat qui fond avec la vapeur du café - ça fait un peu gadget pour 2.50€!). Voici nos choix pour le reste du menu:

• galette au sarrasin "Robin des Bois" (oeuf, champignons, lardons, fromage, sauce moutarde),
• galette au sarrasin "Aliénor"(Andouille de Guéménée, oeuf, pommes de terre, oignons),
• crêpe de froment au caramel au beurre salé,
• tiramisu aux fraises.

The menus are fairly expensive but ultimately tempting by seeing of the presentation of dishes which is remarkable (we had never seen so beautiful pancakes! See the photo above). And it's really very good. We chose two formulas at 17€ which include a dish, dessert and "pilêo" coffee. Here are our choices for the rest of the menu:

• buckwheat pancake "Robin Hood" (egg, mushrooms, bacon, cheese, mustard sauce)
• buckwheat pancake "Eleanor" (Chitterlings from Guéménée, eggs, potatoes, onions),
• pancake with salted butter fudge,
• strawberries Tiramisu .

Tout cela était excellent, le service est impeccable et très courtois. Le seul soucis est l'attente! La cuisine ne suit pas et nous avons attendu 15/30 minutes entre les différents temps du repas! C'est dommage, mais le seul aspect négatif. All the dishes were excellent, the service is impeccable and very courteous. The only worry is waiting! The kitchen does not follow the rythm and we waited for 15/30 minutes between the dishes! It is a pity, but the only negative aspect.

Si vous n'êtes pas pressé par le temps, nous nous conseillons ce restaurant. Well, if you're not pressed for time, we recommend this restaurant.

Enikö et Pascal.

Abbaye Royale de Fontevraud

Lundi dernier, nous sommes allés (re-)voir l'Abbaye Royale de Fontevraud. Elle est à mi-distance entre Saumur (en Anjou) et Chinon (en Touraine), à proximité des villages de Montsoreau et Candé-Saint-Martin qu'il est d'ailleurs vivement recommandé de découvrir lorsque l'on est de passage dans ce secteur. On Last Monday, we went to Abbaye Royale de Fontevraud. It is midway between Saumur (Anjou) and Chinon (Touraine), near the villages of Montsoreau and Candé-Saint-Martin which are also strongly recommended to discover if your are in this sector.

L'abbaye de Fontevraud est, par sa superficie, le plus grand centre œcuménique d'Europe. L'abbaye a fonctionné jusqu'en 1792 (soit 3 années après la Révolution). Le lieu fut transformé en centrale pénitentiaire jusqu'en 1963. Par la suite, de grands travaux de restauration ont été entrepris pour préserver ce site. The Abbey of Fontevraud is, by its size, the largest ecumenical centre of Europe. The abbey has functioned until 1792 (3 years after the French Revolution). The abbey was transformed into a central prison until 1963. Thereafter, some major restoration works had been undertaken to preserve this site.

A l'entrée, nous découvrons l'église abbatiale datant du 12ème siècle et qui abrite 4 gisants des Plantagenêt. Nous y reviendrons plus tard. At the entrance, we discover the abbey church, which dates from the 12th century and a royal necropolis of the Plantagenet. We will come back here later.


Toujours du 12ème siècle, les cuisines romanes ont une architecture remarquable et unique. Le style de la toiture se retrouve sur certaines églises dans le Poitou. Elles sont entièrement en pierre. Comme en atteste la troisième photo, de grands travaux de restauration ont été nécessaires pour remettre ces cuisines en état. Also 12th-century, the Romanesque kitchens have a remarkable and unique architecture. The style of the roof can be found on some churches in Poitou area. They are entirely in stone. As shown on the third photo, a major restoration work was needed to restore these kitchens.

Il est possible de se promener dans les jardins de l'abbaye et ainsi de faire le tour du site. It is possible to walk in the gardens of the abbey and to walk around the site.

Vous pouvez ainsi découvrir l'église abbatiale du côté du chœur. So you can discover the abbey church on the side of the choir.



Les infirmeries Saint-Benoît (cloître ci-dessous) sont une partie qui a été beaucoup remaniée au fil de l'histoire, notamment lorsqu'elle hébergeait la prison des femmes du temps de la centrale pénitentiaire. La chapelle Saint-Benoît visible sur la troisième photo avait été détériorée à cette époque et elle n'est pas totalement restaurée. The St. Benedict infirmaries (cloister below) are a party which has been revamped over much during the history, particularly when it hosted the women's prison at the time of the Central Prison. The Saint Benedict chapel visible on the third photo had been deteriorated during this period and is not totally restored yet.

C'est à partir de ce cloître qu'il est possible d'accéder à l'entrée des souterrains. It is from this cloister that it is possible to access to the entrance of the underground.

Une autre vue du cloître des infirmeries Saint-Benoît. Another view of the cloister St. Benedict infirmaries.


Les dortoirs comprenaient 230 cellules à l'origine. Ils ont été eux aussi très remaniés puisqu'il s'agit désormais d'une seule et vaste pièce. On accède à ce lieu via un escalier Renaissance du 16ème siècle. Le réfectoire (photo de droite), tout comme le dortoir, a été subdivisé en deux niveaux lors de l'époque carcérale (le haut des fenêtres est obturé et permet de repérer cet ancien étage, supprimé depuis). Il fait 46m de long, à l'origine les tables des religieuses étaient alignées le long des murs. The dormitories included 230 cells at the root. They were also very reworked becauseit is now a one and a vast room. You can access to this place by a staircase renaissance from the 16th century. The refectory (right picture), like the dormitories was divided by two levels during the prison era (the top has sealed windows and helps to identify the former floor, since deleted). It is 46m long, the tables nuns were lined up along the walls.

Le cloître du Grand Moutier est un autre déambulatoire, reconstruit au 16ème siècle. The cloister of the Great Minster is another ambulatory, rebuilt during the 16th century.

La salle capitulaire est remarquable par ses sculptures (dont certaines se rapportent à la mort) et ses peintures murales. The Chapter house is remarkable for its sculptures (some of which relate to the death) and its murals.

Les peintures murales représentent des scènes des Evangiles. Elles sont l'œuvre du peintre angevin Thomas Pot. The wall paintings represent scenes from the Gospels. They are the work of the painter Thomas Pot.


Venons-en à l'intérieur de l'église abbatiale qui est très dépouillé, mais dont la hauteur impressionne. Elle a été restaurée au début du 20ème siècle par l'architecte Lucien Magne (une performance sachant que la nef avait été divisée en hauteur sur 4 niveaux pour les besoins pénitentiaires...). Le chœur de l'église est, lui aussi, d'aspect très simple. Let us inside the church which is very stripped but whose height is impressive. It was restored in the early 20th century by the architecte Lucien Magne (a performance knowing that the nave was divided into height of 4 levels for correctional needs...). The choir of the church is also a very simple aspect.

Les gisants présents dans la nef sont ceux d'Aliénor d'Aquitaine, de Henri II, d'Isabelle d'Angoulême et de Richard Cœur de Lion! Celui d'Isabelle d'Angoulême est en bois, les autres sont sculptés dans la pierre. The necropolis present in the nave welcome Eleanor of Aquitaine, Henry II, Isabella of Angouleme and Richard the Lion-Heart! The one of Isabella of Angouleme is made of wood, others are carved in stone.

C'est vraiment un site intéressant à visiter. Le prix d'entrée oscille entre 6,50€ et 7,90€ selon que vous venez en haute ou en basse saison (de mai à octobre), comptez deux euros de moins dans tous les cas si vous êtes âgés entre 18 et 25 ans et c'est gratuit pour les mineurs! It's really an interesting site to visit. The entrance fee ranges between 6.50 and 7.90 € € depending on whether you come in high or low season (May to October), count two euros less in any case if you are aged between 18 and 25 years old and it's free if your are less than 18 y.o.!


Fontevraud l'abbaye est aussi un village coquet qui possède sa propre église paroissiale (Eglise Saint Michel - à une centaine de mètres de l'abbaye). L'autel doré est du 17ème siècle. Fontevraud is also a pretty village with its own parish church (Church of Saint Michel - a hundred yards from the abbey). The golden altar is from the 17th century.


Quelques reliques sont visibles dans la chapelle de l'église. Some relics are visible in the chapel of the church.

Enikö et Pascal.