Petit coup de chance...

Photos prises ce soir en sortant du travail. This evening after work...




Et voici deux autres photos prises lundi soir, au coucher du soleil. On Monday evening:

Château du Lude

Voici le récit de la visite d'un des plus beaux châteaux que nous ayons vu jusqu'à présent. Le Château du Lude n'est pas à proprement parler un château de la Loire (même si cet article a été libellé en tant que tel) car situé dans la vallée du Loir entre les villes de Château-du-Loir et de la Flèche dans la Sarthe. Here is the story of our visit of one of the most beautiful castles we've seen. The Chateau du Lude is not strictly speaking a chateau of the Loire (even if this article has this label) because it is situated in the Loir river Valley between the cities of Château-du-Loir and La Flèche in the Sarthe French Department.

A l'origine, ce château imposant est une forteresse de la fin du Moyen-âge contre laquelle ont été édifiés des bâtiments (XVI-XVIIème siècles) durant la Renaissance dans un style Italien. Originally, this castle is an imposing fortress from the late Middle Ages on which was built some buildings (XVI-XVII centuries) during the Renaissance in Italian style.



Avec ses tours assez larges, le style des fenêtres, nous retrouvons des similitudes architecturales avec des châteaux tels que Chambord ou Chaumont-sur-Loire par exemple. With its wide towers, the style of the windows, we find architectural similarities with castles such as Chambord and Chaumont-sur-Loire, for example.

Mais le plus beau est à l'intérieur du château! Les salles sont magnifiques, composées d'un mobilier de valeur et toujours habitées par un comte et une comtesse. Hélas, les photos sont interdites dans le château, si bien que vous devez aller sur son site officiel pour en avoir un aperçu (donc : ici). But the best is inside the castle! The rooms are composed of beautiful furniture of value and still inhabited by a Count and a Countess. Unfortunately, the photos are prohibited in the castle, so you have to go on the official website to have an idea (here).

Toutefois, il était possible de photographier les écuries. Évidemment, il s'agit là d'un bâtiment beaucoup moins prestigieux (remarquez la porte secrète ci-dessous)... However, it was possible to photograph the stables. Obviously, this is a less prestigious building...

Il est également possible d'aller dans les sombres souterrains,pour une promenade assez insolite. It is also possible to walk in the undergrounds.

Vous pouvez faire le tour du château dans les douves. You can go around the castle in the moat.

Puis nous sommes allés dans le parc, assez vaste et composé de différents jardins (ci-dessous, le jardin de l'Eperon, récent car aménagé à la fin du XXème siècle devant la façade du XVIème siècle). Then we went to the park, quite large and composed of different gardens (below the Jardin de l'Eperon, recently arranged atthe end of the twentieth century before the facade of the sixteenth century).



Les jardins bas sont des jardins à la française du XIXème siècle, le long de la rivière du Loir (anciennement le potager du château). The lower gardens is a garden in the French style from the nineteenth century along the Loir River (formerly the kitchen garden of the castle).



Le jardin de la source (qui est au fond d'une grotte artificielle) date de la même époque. Il est plus confiné, nous l'avons bien aimé. The spring garden with a source (which is in an artificial cave) is from the same period. It is more confined, we really liked it.

Le château est ouvert du 1er avril à la mi-septembre. L'entrée (château+jardin) est à 7€ (moitié prix pour les enfants âgés de 7 à 15 ans), ce qui n'est pas excessif. The castle is open from April 1st to mid-September. The entrance fee (castle + garden) is at 7 € (half price for children aged 7 to 15 year old), which is not excessive.



Nous avons eu droit à une guide assez originale avec des expressions ou des tics de langage qui pouvaient faire sourire (ou énerver, c'est selon) mais qui avait indéniablement une très grande connaissance de l'histoire et de tous les détails qui composaient l'intérieur du château. Elle était très vigilante à ce que les visiteurs ne brisent rien par mégarde (il est vrai que certains passages entre des meubles n'étaient pas toujours très larges pour un groupe de visiteurs). Elle avait vraiment réponse à tout (ce n'est pas systématiquement le cas partout malgré ce que nous pourrions croire). We had a guide who had some original expressions and mannerisms which could make you smile (or irritate, it depends) but definitely had a great knowledge of history and on all the details inside the castle. She was very alert to visitors do not inadvertently break something (it is true that certain passages between the furnitures were not always very large). She has really an answer for everything (it si not always the case everywhere despite what we might think).

Sur ce, nous vous souhaitons un bon week-end's. We wish you a good weekend's!

Enikö & Pascal.

Saint Claude de Diray

Voici quelques photos prises lors d'une randonnée à Saint-Claude-de-Diray, un village situé à côté de l'agglomération de Blois, au bord de la Loire (environ 1500 habitants). Here are some photos taken during a walk at Saint-Claude-de-Diray, a village near the city of Blois along the Loire river (1500 inhabitants).

Pour les personnes qui souhaitent se balader au bord du fleuve, c'est une randonnée idéale (tout comme les circuits de la commune voisine de Montlivault). Par contre, attention, évitez d'emmener vos enfants avec vous, de gros chiens type "berger allemand" avec des grognements menaçants divaguent sur le lieu "Les Marchais", à l'approche du village (voir carte du parcours). For people who want to stroll beside the river, it is an ideal hike (just like the circuits of the nearby town of Montlivault). But, by careful, do not take your children with you, because big dogs like "German Shepherd" with threatening grunts which are on the place on "Les Marchais" at the approach of the village (see the course map).

Dans un premier temps, nous marchons au milieu des champs de céréales (blé) et de légumineuses avec un grand nombre de cultures d'asperges (que l'on retrouve sur le blason de la commune) et aussi de l'igname, ce qui est plus original. At the beginning, we walk in the middle of the fields of cereals (wheat) and of pulses with a large number of asparagus (found on the crest of the town) and also yam, which is more original here.



La ville de Blois est clairement visible à l'horizon. Le viaduc sur les deux photos est celui de l'ancienne voie de chemin de fer entre Blois et Villefranche-sur-Cher. The city of Blois is clearly visible at the horizon. The bridge visible on both pictures is the former railway line between Blois and Villefranche-sur-Cher.

Cet insecte est content, il est presque arrivé au sommet de sa fleur! This insect is happy, by almost reaching the summit of the flower!



Il faisait vraiment très chaud ce jour là, si bien que quelques photos sont déformées à cause de la chaleur. It was really hot that day, so some pictures are distorted because of the heat.

La Loire était paisible, comme bien souvent en été. Nous avons croisés quelques canoës. The Loire was peaceful, as so often in the summer. We crossed a few canoes.

Des fleurs de catalpa; nous en avons vu rarement lors des promenades jusqu'à présent. Catalpa flowers; we have seen rarely theses ones during walks so far.

Les oiseaux sont toujours aussi nombreux sur le fleuve dès lors qu'un banc de sable discret est disponible. Sur les photos ci-dessous, vous pouvez voir un cormoran qui sèche les ailes, des vanneaux huppés (à confirmer) et un héron sur la dernière. The birds are still numerous on the river when a discreet sandbar is available. In the photos below you can see a cormorant drying his wings, some Northern Lapwings (TBC) and a heron on the last.

Au retour, les champs de blé s'étendent à perte de vue. In the return, the wheat fields stretch as far as the eye.




Pour finir, voici une photo du château de Ménars (sur la rive opposée de la Loire) et de la mairie de Saint-Claude-de-Diray. Finally, here is a picture of the Castle of Ménars (on the opposite bank of the Loire) and the town hall of Saint-Claude-de-Diray.

Enikö & Pascal

Château du Rivau

Le château du Rivau est un château médiéval superbement restauré (10 années de travaux) situé à proximité de la ville de Chinon, dans le sud-est de la Touraine. Dans le passé, il appartenait à la famille des Beauvau (Comtes d'Anjou), Jeanne d'Arc est passée par là, de même que le grand chambellan de Charles VII. Au XXème siècle, le château a été la propriété de différents artistes. Nous vous invitons à aller sur le site Internet du château pour avoir tout l'historique. The Castle of Rivau is a beautifully restored medieval castle (after 10 years of work) located near the city of Chinon, in the south-eastern of the Touraine. In the past, he belonged to the family of Beauvau (Count of Anjou), Jeanne d'Arc has happened here, and the great chamberlain of Charles VII too. In the twentieth century, the castle was owned by various artists. We invite you to go on the website of the castle for the entire history.

Nous sommes allés au château lors des journées bio (un marché bio avec des producteurs et aussi des fouées!). Hélas, la météo n'était pas formidable avec un temps pluvieux durant l'après-midi. mais nous avons néanmoins visité le château et ses remarquables jardins. We went to the castle during the bio day (an organic market with some producers). Unfortunately, the weather was not great with some rain during the afternoon. but we have visited the castle and its impressive gardens nevertheless.

Les quelques salles du château abritent des oeuvres d'art et une belle collection d'art cynégétique (voyez le bel animal exposé ci-dessous!). La salle à manger du festin de Balthazar a une peinture à l'huile relatant cet événement. The few rooms of the castle welcome some works of art and a beautiful collection of game art (see the beautiful animal below!). The dining room of the feast of Balthazar has an oil painting to this event.

Mais dès que cela était possible, nous sommes allés dans les superbes jardins (biologiques) du château. Ils sont à thèmes, selon les légendes du moyen âge. But as soon as possible, we went into the beautiful (biological) gardens of the castle. They are themed according to the legends of the Middle Ages.



Ainsi, le labyrinthe végétal ci-dessous est le "jardin d'Alice au Pays de Rivau", une scène était aménagée avec des personnages élaborés avec des pots de fleurs, tandis que la troisième photo vous montre le "Phénix" (volière). Thus, the plant labyrinth below is the "garden of Alice in Rivau", a garden was built with some original characters, while the third photo shows the "Phoenix" (aviary).

Les jardins sont vraiment superbes avec de nombreuses variétés de fleurs. The gardens are really beautiful with many varieties of flowers.

Les abeilles profitent des fleurs tout comme les visiteurs! Bees enjoy the flowers too!



La vue sur le château est très belle avec la rangée d'alliums au premier plan. The view of the castle is beautiful, with the row of alliums first.



Des alliums que l'on retrouve sur la seconde photo ci-dessous. Les écuries sont sur la troisième photo, elles aussi sont magnifiquement restaurées. Theses allium are also on the second picture below. The stables are on the third photo, they are also beautifully restored.

Malgré la pluie, c'était une visite très agréable. Les jardins et le château méritent d'être vus. Dommage qu'ils ne soient pas plus connus. Le prix d'entrée est de 8€, 6€ pour les enfants de 5 à 16 ans, ce qui est très raisonnable. Il y a également un tarif préférentiel pour les familles nombreuses et les étudiants. Le château est ouvert de Pâques au début du mois de novembre.Despite the rain, it was a very pleasant visit. The gardens and the castle should be seen. It is a pity they are not more known. The entrance fee is €8, €6 for children of 5 to 16 years old, which is very reasonable. There is also a special entrance proce for the large families and students. The castle is open from Easter to early November.

Enikö & Pascal.