Le Puy Mary

Voici le récit de notre ascension du Puy Mary, le plus grand volcan d'Europe et un "grand site national". Concernant ce dernier point, le Puy Mary,n'a pas encore obtenu le label officiel, mais fait partie des sites qui concourent à l'obtenir (ce sont des sites classés, représentatifs de France, souvent très touristiques, et engagés dans le même temps dans une démarche de préservation de leur environnement naturel ou/et culturel. Here is the story of our ascent of the Puy Mary, the largest volcano in Europe and a large national site from France. Regarding this last point, the Puy Mary has not yet received the official label, but is an area which contribute to get it (they are classified sites, representative of France, often very touristy, and engaged in the same time in a process of preserving their natural and/or cultural environment).

Vous devez dans un premier temps (essayer de) garer votre véhicule au Pas de Peyrol situé à 1589m d'altitude (voir la carte sur le site Internet du Puy Mary en cliquant sur le logo ci-dessus). Le site accueillant 600000 touristes par an, il peut y avoir affluence.You must at first (try to) leave your car in Pas de Peyrol located at 1589m (see the map on the website of the Puy Mary by clicking on the logo above). The site hosting 600,000 visitors each year, it may be crowded.

C'est alors que vous réaliserez rapidement que les 200m altitude qui restent à gravir pour atteindre le sommet du volcan (1783m) se feront via un bel escalier en béton dont le début est sur l'image ci-dessous. Then you quickly realize that it remains 200m altitude to climb to the summit of the volcano (1783m) via a concrete staircase in which the beginning is in the picture below.

La création de cet escalier est louable car elle vise à canaliser le flux de visiteurs jusqu'au sommet. En effet, les touristes suivent en général le tracé de l'escalier et donc ne s'aventurent plus sur la végétation qui le borde. Ainsi, au fil des années, celle-ci regagne du terrain et est davantage préservée. The creation of this staircase is laudable as it seeks to channel the flow of visitors to the summit. Indeed, tourists generally follow the route of the stairs and therefore not venturing out on the vegetation along its banks. Thus, over the years, the site better preserved.

Très honnêtement, il est difficile de savoir s'il est plus facile de gravir une montagne via un sentier pentu ou via un escalier de ce type avec des marches dont les plus grandes font 20/30 cm de hauteur et non horizontales. L'ascension reste sportive, les pauses s'imposent et il faut progresser tranquillement. Frankly, it is difficult to know if it is easier to climb a mountain via a steep path or via a staircase with steps such that the largest are 20-30 cm in height and not horizontal. The ascent is sporting, some breaks are needed, you must walk slowly.

Vallée de la Jordanne - Jordanne's valley

Mais au fur et à mesure de votre ascension, le panorama qui s'offre à vos yeux (lors des pauses) est de plus en plus grandiose. Et arrivé au sommet, c'est bien sûr l'apothéose! But during your climb, the panorama before your eyes (during breaks) is increasingly grandiose. And at the summit, it is the apotheosis of course.

Puy Grioux

Le Puy Mary est à la rencontre de différentes vallées (de la Jordanne, de l'Impradine et de la Saintoire, de la Petite Rhue, du Mars, de l'Aspre, de la Bertrande notamment). Vous pouvez également admirer d'autres puys aux alentours comme le Puy Grioux ci-dessus). Le Puy Mary is at the convergence of different valleys (Jordanne, Impradine and Saintoire, Petite Rhue, Mars, Aspre, and Bertrande ). You can also admire other puys around like the Puy Grioux as above).

Vallée de la Bertrande ou de la Maronne

Brèche de Roland et Puy Grioux

Pas de Peyrol

La Croix commémorant la fin de la Première guerre mondiale marque le sommet du Puy Mary. Nous avons donc posé pour la postérité à côté. The cross commemorating the end of the First World War marked the summit of the Puy Mary. So we posed for posterity just aside.

Ci-dessous, une vue du Pas de Peyrol et de l'escalier qu'il convient de redescendre. La descente est moins fatigante mais néanmoins assez technique, il ne faut pas aller trop vite. Below, a view of the Pas de Peyrol and on the stairs that you should be down. The descent is less strenuous but still rather technical, so do not walk too fast.

Nous n'avons pas vu, ou ne sommes pas certain d'avoir vu, de la gentiane, qui pousse le long de l'escalier (attention, sur la photo, c'est de la bruyère et du pissenlit). La gentiane est typique du Cantal, nous avons d'ailleurs acheté une bouteille d'eau de vie à base de cette fleur en souvenir. We have not seen or are not sure we have seen, gentian, which grows along the stairs (note on the photo, it's heather and dandelion). Gentian is typical of Cantal, we bought a bottle of brandy made from gentian.

Cette dernière photo montre ce fameux escalier. Il est quand même regrettable que ses marches ne soient pas horizontales. This last picture shows the famous staircase. It is nevertheless regrettable that its steps are not horizontal.

Un restaurant, un bar, de même qu'un magasin de souvenirs très fréquenté et un espace d'exposition sont au Pas de Peyrol. En ce qui nous concerne, nous avons acheté nos souvenirs à Mandailles-Saint-Julien. A restaurant, bar, and a souvenir shop and an exhibition space are at the Pas de Peyrol. We bought our souvenirs at Mandailles St. Julien. 

L'ascension du Puy Mary n'est pas évidente, mais la vue est exceptionnelle au sommet, vous ne regretterez pas vos efforts. 1h est nécessaire pour aller et revenir du sommet. The ascent of the Puy Mary is not obvious, but the view is exceptional at the summit, you will not regret your efforts. You need 1h to go to and return from the summit.

Enikö & Pascal 

La cascade de Liadouze

Cette cascade est située sur la commune de Mandailles-Saint-Julien, dans la vallée de la Jordanne, à proximité du Puy Mary (carte : ici). Depuis Mandailles, prendre la direction du Puy Mary. 3 km après la sortie du village, bifurquer à droite en direction du lieu-dit de Liadouze et vous êtes. Un panneau défraichi indique la présence de la cascade (ne pas traverser le pont au-dessus de la Jordanne). This waterfall is located in the commune of Mandailles-Saint-Julien in the Valley of the Jordanne river, near the Puy Mary (map: here). Since Mandailles, go to the direction of the Puy Mary. 3 km after leaving the village, turn right towards the locality of Liadouze and you are near the waterfall. A former sign indicates the presence of the waterfall (do not cross the bridge over the Jordanne river).

Le problème, c'est que le dit panneau indique la présence de la chute d'eau sans expliquer comment y accéder. En réalité, l'absence de vrai sentier pour accéder à la cascade est certainement la principale explication à ce manque d'indication... The problem is that this sign indicates the presence of the waterfall without explaining how to access to this one. In fact, there is no real path to go to the waterfall iand it is probably the main reason for this lack of information ...

Vous devez donc descendre comme vous pouvez vers la rivière à proximité du pont, en vous accrochant aux arbres, car la descente est raide et parfois glissante... Ensuite, vous devez longer la rivière vers l'aval le long de ce qui peut ressembler à un sentier, car vous ne serez pas les premiers à arpenter le secteur (malgré les apparences). Au bout de quelques dizaines de mètres de ce périple pédestre, vous arrivez à la cascade (par le haut). So you need to walk down to the river near the bridge, by snapping tome trees, because the descent is steep and sometimes slippery... Then, you need to follow the river downstream along what may look like a trail, because you will not be the first to go in the sector (despite the appearances). After a few tens of meters of this walk, you arrive in the waterfall (from above).

Vous aurez compris que l'accès à la cascade de Liadouze n'est facile. You have understood that the access to the cascade of Liadouze is not easy.

Enikö a continué cette expédition sur quelques mètres pour prendre les deux photos ci-dessous. Enikö continued this expedition for a few meters to take the two photos below.

La cascade n'est pas très haute (5m environ), mais elle est assez jolie, plutôt large et assez fournie en eau, même en été. Elle mérite un détour malgré son accès difficile. The waterfall is not very high (about 5m) but it is pretty , large and has always some water, even in summer.

Au retour à Mandailles-Saint-Julien, nous avons déjeuné à l'auberge du Bout du Monde. C'est une très bonne adresse, très accueillante, où vous pourrez déguster des spécialités du Cantal (Truffade, Pounti, Aligot, etc.) En période touristique, réservez avant de venir au restaurant, car Mandailles est un lieu très fréquenté par les randonneurs! After returning to Mandailles St. Julien, we had lunch at the auberge du Bout du Monde.. It is a very good place where you can taste specialties from the Cantal (Truffade, Pounti, Aligot, etc.). In tourist season, book before coming to the restaurant because Mandailles is a very frequented by the hikers!

Enikö & Pascal

La cascade de Faillitoux

La cascade de Faillitoux est l'occasion de faire une super promenade en famille (par exemple), car:

• la vallée est magnifique.
• les vaches de Salers sont présentes de même qu'un cheval sur le trajet (au moins le jour de notre venue).
• la cascade est la plus belle de celles vues dans le Cantal et elle est facilement accessible (avec des chaussures de marche)!

The cascade of Faillitoux is a great opportunity to do a beautiful walk with the family (for example), because:

• The valley is beautiful.
• Some Salers cows are present along track with also a horse on the way (at least, the day of our arrival).
• The waterfall is the most beautiful we have seen in the Cantal, and is easily accessible (with correct shoes)!

Depuis Aurillac, prendre la direction de Vic-sur-Cère, puis Thiézac et vous diriger vers le hameau de Lasmolineries (la cascade est indiquée depuis Thiézac). Il convient de traverser ce lieu-dit, puis de vous garer quelques centaines de mètres plus loin. Le nombre de places étant limité, il ne faut pas hésiter à vous garer un peu plus loin ou avant le "parking officiel" (carte : ici). La cascade est aussi présentée sur le site incontournable Cantal Cascade. Since Aurillac, go to Vic-sur-Cere, then to Thiézac and go to the hamlet of Lasmolineries (the waterfall is signposted from Thiézac). You should pass through this locality, then park your car a few hundred yards away. The number of places is limited, so do not hesitate to park a little farther or before the "official parking" (map: here). The waterfall is also presented on the French website Cantal Cascade.

Depuis le parking, une trentaine de minutes de marche sont nécessaires pour rejoindre la cascade. Le chemin est carrossable. En été, les vaches de Salers sont dans leur pâturage. From the parking, about thirty minutes of walking are needed to reach the waterfall. The track is good. In summer, Salers cows are in their pasture.

Le cheval susmentionné broute paisiblement le long du sentier. Il ne s'intéresse pas vraiment aux touristes. The horse grazing peacefully along the trail.

Une autre vache de Salers; nous ne sommes pas parvenus à prendre correctement en photo ces bestioles lors de la promenade! Another cow of Salers, we are not able to take properly a picture of them during the walk!

Nous approchons de la cascade; au loin, sur la photo ci-dessous, vous pouvez voir la falaise basaltique. We are approaching the waterfall; in the distance on the photo below, you can see the basalt cliff.

La cascade n'est pas impressionnante en été avec son mince filet d'eau. Au printemps, avec la fonte des neiges, elle doit être beaucoup plus imposante. The waterfall is not impressive in summer, with its trickle of water. In the spring, with the melting of the snow, it must be much larger.

Elle fait un peu plus de 40 mètres de hauteur. Vous pouvez vous approcher de la chute d'eau par la droite ou la gauche du ruisseau de Lasmolineries. The waterfall is a little over 40 meters tall. You can get closer to the waterfall from the right or the left of the creek.

A proximité de l'eau, il faut faire bien sûr attention aux rochers glissants. Near the water, we must of course pay attention to the slippery rocks.

La roche basaltique, avec ses orgues hexagonaux, caractérise cette cascade, dont l'aspect est insolite. The basaltic rock, with its hexagonal organs characterizes this cascade, whose appearance is unusual.

Une dernière vue de la vallée sur le chemin du retour. A last view of the valley.

Lasmolineries (à  droite)

Enikö & Pascal 

Les gorges de la Dordogne

A quelques kilomètres de Bort-les-Orgues, il est possible de découvrir le site de Saint Nazaire qui offre un panorama spectaculaire sur la confluence de la Dordogne et de la Diège, rivières dont les vallées sont très encaissées (carte : ici). At a few miles from Bort-les-Orgues, it is possible to discover the site of St. Nazaire, which offers a spectacular panorama of the confluence of the Dordogne and Diège rivers, whose valleys are very steep (map : here).

Les calvaires sont très nombreux sur le site (nombreuses croix), nous avons pu aussi voir cette source, alors à sec lors de notre passage. The crosses are very numerous on the site, we could also see this spring, then dry during our visit.

Vallée de la Dordogne - Valley of the Dordogne river

La vallée de la Dordogne est magnifique depuis le site, tout en restant inaccessible en raison des rives trop abruptes (quasiment systématiques lors de la présence de barrages). Nous avons bien remarqué un sentier qui descendait jusqu'à la rivière, mais avec une pente annoncée de plus de 30%, nous nous sommes abstenus, surtout en pensant au retour. The Dordogne valley is superb from the site, while remaining inaccessible because the banks are too steep (almost systematic with the presence of dams). We have noticed a trail leading down to the river, but announced a slope of over 30%, we refrained, especially thinking of the return.

Vallée de la Dordogne - Valley of the Dordogne river

La Diège est à peine visible, mais sa vallée est tout aussi belle. De belles randonnées doivent être possibles dans le secteur. The Diège river is barely visible, but its valley is beautiful too. Interesting hikes should be possible in the area.

Vallée de la Diège - Diège river valley

A un moment, nous avons aperçu des kayakistes qui semblaient vraiment tranquilles sur la Dordogne très peu fréquentée. At one moment,we saw kayakers who seemed really quiet on the Dordogne river.

Calvaire - Calvary

Le calvaire et la statue de Saint-Nazaire. D'après les rares informations trouvées sur Internet, Saint-Nazaire serait venu en ce lieu pour le bénir afin d'en chasser des mauvais esprits. Depuis, c'est un lieu de pèlerinages. L'imposante statue de Saint-Nazaire date de 1894. Calvary and the statue of Saint-Nazaire. From the limited information found on the Internet, Saint-Nazaire cames to this place to bless it and to drive out evil spirits. Since it is a place of pilgrimages. The imposing statue of Saint-Nazaire date of 1894.

Saint-Nazaire

 

Les gorges de la Dordogne sont sans doute plus intéressantes à découvrir à vélo ou lors de randonnées pédestres. En voiture, nous sommes obligés de nous limiter à quelques sites panoramiques, entrecoupés de plusieurs dizaines de kilomètres de route, les ponts étant rares et la vallée particulièrement abrupte. The Dordogne Valley is probably more interesting to explore by bike or on hikes. By car, we are obliged to limit ourselves to a few scenic spots, interspersed with several tens of kilometers of roads,  because the bridges are rare and  the valleys particularly steep .

Enikö & Pascal

Les Orgues à Bort

Les orgues de Bort (carte : ici) surplombent la ville et lui donnent son nom actuel. La falaise a une forme caractéristique de tuyaux alignés les uns à côté des autres d'où le surnom "d'orgues". The organs of Bort (map: here) overlooking the city and gave it its current name. The cliff has a characteristic shape in the form of pipes lined up next to each other hence the nickname "organ" ("orgues" in French).

Vue depuis notre hôtel "Le Rider" - Sight from "Le Rider" hotel

Deux vues depuis le parking du départ du sentier du Saut de la Saule - Two sights from the parking of the begiining of the track to the "Saut de la Saule" waterfall.

 

D'après le (décidément) très bon site Internet "Carnet de Bort", les orgues sont nés d'un processus éruptif du miocène. Le puy de Bort, qui l'on doit imaginer en arrière-plan de la vue ci-dessous, est entré en éruption en donnant une lave très liquide.  Celle-ci s'est déversée dans l'ancienne vallée de la Dordogne qui surplombait la vallée actuelle (il y a un schéma très clair sur le site) qui était alors remplie d'alluvions. La lave a durci donnant les concrétions actuelles. Mais la rivière a dû se frayer un chemin dans les anciens alluvions, moins durs que la nouvelle roche issue de la lave, pour finalement dessiner la vallée que l'on connaît aujourd'hui. According to the (really) very good French website "Carnet de Bort", the organs were born of eruptive process of the Miocene. The "Puy de Bort", which we must imagine at the background of the above view, erupted, giving a very fluid lava. It was dumped into the former valley of the Dordogne river overlooking the valley current (there is a very clear pattern on the site) which was filled with allusions. The lava hardens giving the present concretions . But the river had cut a path in the former alluvium, softer than the rocks given by the lava, to finally draw the valley that we know today.

    

Depuis Bort, vous pouvez accéder à un belvédère, au sommet de la falaise, qui surplombe la vallée et la ville. Il est possible d'apercevoir le château de Val (mais pas le barrage à cause de la végétation). Since Bort, you can access a lookout at the top of the cliff overlooking the valley and the city. It is possible to see the castle of Val (but not the dam because of the vegetation).

Si les conditions météorologiques sont favorables, vous pouvez aussi voir le Puy de Dôme, le Puy de Sancy et les monts du Cantal. If weather conditions are favorable, you can also see the Puy de Dome, Puy de Sancy and the mountains of Cantal.

Vues sur Bort et les puys en arrière plan - sight on the city of Bort and the "puy".

 

Les orgues - Organs

Il est possible et recommandé, si vous avez le temps, de parcourir les sentiers qui cheminent au pied de la falaise. C'est aussi un lieu d'escalade. Une buvette se situe au belvédère pour vous récompenser de vos efforts. It is possible and recommended, if you have the time, to walk by the trails near the cliff. It is also a place for climbing. A bar is located at the lookout to reward you for your efforts.

Quant à nous, nous continuons notre périple dans la vallée de la Dordogne. Concerning us, we continue our journey through the valley of the Dordogne.

Enikö et Pascal.

Gorges de la Rhue

Les gorges de la Rhue sont situées à l'est de Bort-les-Orgues (carte : ici). Nous ne sommes pas restés longtemps sur ce site illustré par ces quelques photos. Il représente un site "naturel" avec ses forêts en pente et son relief particulier. Gorges of the Rhue river are located eastern of Bort-les-Orgues (map here). We did not stay a long time on this site illustrated by these pictures. It is a "natural" site with its forests and particular steep terrain.

Hormis un panneau explicatif à côté d'une table de pique-nique, nous n'avons pas vu d'aménagements particuliers pour découvrir ces gorges. Except for an explanatory sign near a picnic table, we have not seen any special arrangements to explore the gorges.

De plus, le barrage de Vaussaire interdit l'accès à la rivière à proximité de cette installation. Comme toute retenue de barrage, les berges sont souvent très abruptes et peu accessibles. In addition, the dam of Vaussaire prohibits the access to the river near it. Like any retention dam, the banks are often very steep and inaccessible.

Nous sommes donc revenus vers Bort-les-Orgues pour aller voir les orgues qui feront donc l'objet du prochain message. So we return to Bort-les-Orgues n to see the "organs" which are therefore subject of the next message.

Enikö et Pascal